שר האוצר בצלאל סמוטריץ' הגיב הבוקר (שני) לח"כ משה גפני שתקף אותו על דבריו בתחנת "גלי ישראל" כי להחזיר את החטופים זו לא המטרה הכי חשובה.
השר האשים את גפני בהשוואה מקוממת בין מצבה של מדינת ישראל כיום לתקופת חורבן בית שני. "מי שחי עדיין בתודעת גלות ובתחושה שמדינת ישראל אינה שיבת ציון וקיבוץ גלויות – מסוגל להעלות בדעתו השוואה של המציאות הנוכחית לתקופת החורבן", אמר סמוטריץ'.
לדבריו, "ברוך ה' גפני מייצג מיעוט שהולך וקטן בחברה החרדית, שברובה הולכת ומתקרבת בצעדי ענק למדינת ישראל ולבריאות טבעית של עם שחוזר לארצו לאחר 2,000 שנות גלות, ומקים בה מחדש את ביתו הלאומי והדתי".
סמוטריץ' התייחס גם למאבק בטרור וציין כי "הניצחון על חמאס נועד לשמור על חיי אדם, ואין דבר שיסכן יותר את חיינו מאשר כניעה לארגון טרור רצחני והשארתו כגורם שלטוני בעזה, שמחזיק בנשק, ממרר את חייהם של תושבי הדרום ומכין את טבח ה־7 באוקטובר הבא".
בסיום דבריו תקף את גפני גם בסוגיית היחס לגדולי הציונות הדתית: "הגיע העת שגפני יתחיל לכבד את גדולי התורה של הציונות הדתית, שלא נופלים כהוא זה מגדולי התורה החרדים – ואף זוכים לקיים מצוות נוספות, כמו שירות צבאי איכותי לעזרת ישראל מיד צר ולהצלת חיים במעשה".
מוקדם יותר מתח כאמור יו"ר דגל התורה, ח"כ משה גפני, ביקורת על השר סמוטריץ' "האמירות הללו משוות אותם לסיקריקים של רבן יוחנן בן זכאי, שהנושא הלאומי היה חשוב בעיניהם יותר מחיי אדם. וגדולי התורה לא נחשבו בעיניהם, תמיד ידעו לומר – לנו יש רבנים משלנו. כך נראית אמירתו של סמוטריץ", טען גפני. הוא הודיע כי סיעת יהדות התורה תתכנס השבוע כדי להעלות את הסוגיה בפני גדולי התורה ולגבש את עמדתה.