טקס הדלקת המשואות בהר הרצל בירושלים בערב יום העצמאות יקבץ אליו 35 משיאי משואות מהארץ ומהעולם וערוץ 7 פגש כמה מהם לשיחה לקראת הטקס ושמע מהם על תחושת ההתרגשות והשליחות.
אלישע מדן, לוחם מילואים וממייסדי היישוב "אביגיל" שנפצע קשה בפיצוץ בבית הצמוד למסגד בצפון רצועת עזה ואיבד את שתי רגליו, חושב שהחיבור שנוצר בטקס הוא חלק ממסע ריפוי של עם ישראל. "הטקס עצמו ומה שהוא מסמל מאוד מרגש וגם המפגש עם אנשים מכל קצוות המדינה והעולם שעשו דברים מדהימים עבור העם שלנו. זה חלק ממסע השיקום שאנחנו צריכים לעבור ביחד. כולם עם כוונות טובות, עשייה וחיבור אחד לשני. בעיני זה לגמרי מסמל את מה שהעם שלנו באמת".
מאמן נבחרת ישראל בג'ודו אורן סמדג'ה, ששכל את בנו עומר ז"ל במלחמה, מוסיף "כשקיבלתי את ההודעה התרגשתי מאוד ושמחתי לייצג פה קהילה של ילדי הפריפריה, של הספורט הישראלי ואת החטופים, הפצועים, ההורים השכולים וכמובן את עומר הבן שלי. כמו שבאמת בחרתי, למרות הקושי, להיות באולימפיאדה כדי לא לתת פרס לאויבים שלנו ולאפשר להם לחשוב שהם עצרו אותי או את המדינה - אני בוחר גם להיות כאן מתוך גאווה למדינת ישראל".
איש החסד שי גראוכר, שעסק בנתינה ובסיוע לאורך כל המלחמה, מרגיש שזכה בזכות נדירה. "בתור שליח ציבור אני מרגיש זכות גדולה להיות כאן בשם כל כך הרבה אנשים שפגשנו לאורך כל המלחמה. ראינו משפחות שכולות, אלמנות, יתומים, פצועים, שורדי שבי, שקמים כל בוקר בשביל להילחם על החיים.
קמנו באמת כל יום, מהשבעה באוקטובר, בשביל מטרה אחת שהיא לאחד את עם ישראל, לשמח את מי שאנחנו יכולים, וזו סגירת מעגל מסוימת של כל מי שתמך והתנדב ופתח את הלב בכל יום. גם היום אנחנו חוגגים שמונה ימי הולדת ליתומים שאיבדו את אביהם במלחמה ולכל אחד יש את תשומת הלב האישית שלו. אני מקווה שנזכה כולנו לקחת את הייחוד הזה, את הנקודות אור שבעם שלנו, ולא נשכח אותן לעולם, כי זה עם ישראל", מדגיש גראוכר.
הרב שמואל סלוטקי, שפיקד על יחידת סריקת חללים בשבעה באוקטובר ואיבד שניים מבניו במלחמה, חש שמדובר מבחינתו באירוע שמקדם את אחדות העם. "הימים הולכים ומתקרבים וההתרגשות בהתאם למאורע הממלכתי והמשמעותי שמייצג תקווה ורצון לריפוי ואחדות. אני מקווה שהמשימה הזאת תעבור בהצלחה, לא רק מתוך השתתפות בטקס, אלא מתוך הובלת האחריות לציבור כולו, בשנה הגורלית שבה אנחנו נמצאים, הדורשת מאמצים מכל אחד ואחד בנושא האחדות".
רפאל ארווס, שבנו נפל בלחימה בעזה, סיכם: "אני מבקש מעם ישראל להיות באחדות וביחד. אנחנו, משפחות השכול, שילמנו מחיר מאוד כבד כדי שנחיה פה ביחד. בבקשה, תהיו טובים אחד לשני, ובעזרת ה' שהחטופים יחזרו ושהפצועים יחלימו".