שר האוצר בצלאל סמוטריץ׳ ויו"ר הרשות הרשות לניירות ערך ספי זינגר אירחו הערב (שלישי) קבלת פנים לשגריר ארה"ב בישראל מייק האקבי.
"הערב אנחנו מקבלים בירושלים את מי שהוא לא רק שגריר של מדינה ידידת אמת — אלא ידיד אמת בעצמו. מייק, למדינת ישראל אין חבר טוב ממך", אמר סמוטריץ'. הוא הוסיף כי האקבי הוא "שליח של שותפות אמיתית, ערכית, כנה. אדם שמכיר את נשמתה של מדינת ישראל, שמרגיש את דופק ההיסטוריה שלנו, שמחובר לארץ הזו באהבה עזה ולעם הזה באמונה שלמה".
סמוטריץ' ציין כי אהבתו של האקבי "לעם ישראל, לתנ"ך, לארץ התנ"ך, לציונות, לרוח היהודית — איננה דיפלומטיה. היא אמת פנימית שמלווה אותך שנים רבות, גם כאשר לא עמדת על במה דיפלומטית".
הוא הדגיש כי "יחסי ישראל-ארה"ב אינם רק מערכת דיפלומטית — הם ברית ערכית עמוקה".
השר הזכיר את הישגי ממשל טראמפ בקדנציה הקודמת והביע אמונה כי "התקופה הקרובה תהיה שיא חדש ביחסים שבין המדינות".
בסיום נאומו, בירך סמוטריץ' את השגריר האקבי: "הגעתך לירושלים איננה רק מהלך דיפלומטי. זו הגעה למקום שאתה אוהב, שאתה מאמין בו, שאתה מחויב לו. אנחנו מקבלים אותך בברכה חמה, בידידות עמוקה, ובציפייה גדולה. בעזרת השם יחד נעשה חיל. יחד נוביל בשורה. יחד נחזק את הברית בין ישראל לארה"ב. ברוך הבא לירושלים, ברוך הבא אל תוך סיפורו הנצחי של העם היהודי, וברוך הבא הביתה".
השגריר האקבי נשא גם הוא דברים. "לכל מי שאומר שדרכיהן של ישראל וארה"ב נפרדות, שיש קונפליקט ביניהן או שהן מתרחקות אחת מהשנייה, אני אומר: זה לא מה שקורה. הדבר היחיד שהופרד באזור הזה של העולם הוא הים האדום, כשמשה חצה אותו לשניים כדי לאפשר לבני ישראל לעבור. הגעתי לכאן היום בשם הידידות והכרת התודה".
האקבי הוסיף כי הוא "מתפלל שאלוהים יחצה שוב את הים האדום ויאפשר לחטופים לחזור הביתה".
"אנחנו שותפים, אנחנו לא רק בעלי אינטרסים שמשתפים פעולה לקידום האינטרסים האנוכיים שלהם. ישראל היא לא רק שותפה עסקית שלנו, אנחנו גם מרוויחים מהעוצמה הכלכלית של ישראל", סיכם.