חפציו האישיים של המרגל הישראלי אלי כהן הושבו לישראל באישור ישיר של ההנהגה הסורית, במטרה מוצהרת להביא לרגיעה ביחסים עם ישראל, ולהפגין רצון טוב כלפי נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, כך דיווחה הערב (שלישי) סוכנות הידיעות רויטרס.
גורם ביטחוני סורי מסר לרויטרס כי החפצים הוצעו בתחילה לישראל כמחווה לא ישירה מצד הנהגה הסורית, המעוניינת בבניית אמון מול הנשיא טראמפ.
עוד דווח כי המורדים הסורים הם שמצאו את חפציו של כהן, זאת לאחר שהפילו את משטר אסד.
על פי הדיווח, הנשיא ויועציו החליטו להשתמש בחפצים אלה כמנוף לחץ דיפלומטי מול ישראל. הגורם הביטחוני מסוריה ציין כי ההנהגה הסורית הבינה כי חפציו של אלי כהן בעלי חשיבות רבה לישראל, וכי השבתם יכולה להוות מחווה דיפלומטית משמעותית.
בנוסף לכך, דווח כי מעבר לשיחות העקיפות שכבר התקיימו בין ישראל לסוריה בתיווך איחוד האמירויות, צפויים להיפתח ערוצים דומים נוספים בעתיד.