שר האוצר ויו"ר 'הציונות הדתית', בצלאל סמוטריץ', התייחס בריאיון לרדיו 103fm לדיווחים על עסקת חטופים מתקרבת, והתנגד בחריפות להסכם שלדבריו יהווה "חבל הצלה לחמאס".
"הוא במצוקה", אמר סמוטריץ' על חמאס. "נחתך הצינור שמזרים לו כספים, וצריך לקבל עסקת כניעה שבה נקבל את כל החטופים תמורת כניעה שלהם".
לדבריו, אם תובא עסקה להצבעה בממשלה שתחרוג ממטרות הלחימה, הוא לא יהסס לפרוש: "אני לא נאחז בקרנות המזבח של השררה. מי שמכיר אותי יודע שזה לא מעניין אותי. נשארתי בממשלה כדי לוודא שאנחנו חוזרים להילחם עד למימוש מלוא מטרות הלחימה. חזרנו להילחם ושינינו את שיטת הסיוע".
"בשנייה שאבין שישראל לא הולכת לניצחון ולהרים ידיים, אפיל את הממשלה במהירות הרבה ביותר. אני מסתכל על הדברים בצורה הכי בהירה ועניינית, מה טוב ונכון ומשרת את עם ישראל. אני לא עושה שום חשבון פוליטי".
סמוטריץ' הדגיש כי דרש שני קווים אדומים - לא לסגת מהשטחים שכבש צה"ל בעזה, ולא לחזור למנגנון אספקת הסיוע הלוגיסטי לארגוני הטרור. לדבריו, דרישות אלו התקבלו על ידי ראש הממשלה והרמטכ"ל.
"אני מתנגד לשחרור מחבלים רוצחים עם דם על הידיים, ואני מתנגד כשהאויב שלנו במצוקה, ואני מתנגד לסלקציה בין החטופים ולהחלטה מי חוזר ומי לא חוזר. היא לא מוסרית, לא יהודית ולא הגיונית. ראש הממשלה יודע מהם הגבולות שלי", הדגיש השר והוסיף: "תראו בימים האחרונים כמה חמאס בהיסטריה, ואת כל הארגונים האנטישמים הצבועים בהיסטריה, זה חלק בלתי נפרד מהמהלך המלחמתי - לתרגם את זה להצלחה".
"אם אעמוד ואציב אולטימטום יגידו שראש הממשלה מסיבות פוליטיות נכנע לאולטימטום של סמוטריץ'. אני יודע ליצור מנגנוני השפעה גם בוויכוח וגם אם צריך במנופים. זה ענייני קיומי וביטחוני לעתידה של מדינת ישראל ולשלומה. יש פה הרבה דילמות, ועמדתי בהן ידועה", אמר סמוטריץ'.
בנוגע לטענות במערב כי קרא ל"טיהור אתני", השיב: "כנראה שגם אני צריך להיזהר יותר בדבריי, אבל לא השתמשתי באף מונח שלא השתמשו בו ראש הממשלה, שר הביטחון, הרמטכ"ל ודובר צה"ל. אנחנו מדברים על כיבוש וטיהור תשתיות טרור כדי למגר את האיום על אזרחי ישראל. נורא קל דרך בצלאל סמוטריץ' לעשות דמוניזציה".
בנושא הסיוע ההומניטרי בעזה אמר סמוטריץ' כי המתווה החדש שהתקבל לאחרונה מהווה "תפנית אסטרטגית" במלחמה. לדבריו, הצעה דומה הונחה כבר בדצמבר 2023 על ידו. "לו הייתה נשמעת דעתי היינו כבר אחרי המלחמה. הרמטכ"ל הקודם לא הסכים להתעסק עם העולם האזרחי, לדעתי זה בגלל מחסום נפשי ממה שבקצה מריח ממשל צבאי וכיבוש. המתווה הזה כפי שהוא עומד על הפרק יותר משנה, וגם אז אף אחד מעולם לא דיבר על כך שחייל צה"ל ישפוך מרק מסיר לילד עזתי. גם עם הרמטכ"ל הנוכחי זה היה לא קל, אבל כולם מבינים שהמתווה הנוכחי הוא מגה אסטרטגי, ומהווה תפנית במלחמה".
הוא התייחס גם למשבר סביב חוק הגיוס, והודה כי זעם ציבורי על אי שילוב החרדים מוצדק: "זה הזעם הכי מוצדק בעולם, אבל הוא לא תוכנית עבודה. אני מבין אותו וחי אותו". עם זאת הוא סבור כי כפייה לא תפתור דבר: "אני מקווה שכולם יגלו אחריות, וימצאו את דרך המלך לשלב יותר ויותר מאחינו החרדים. אם הממשלה תתפרק, זה יהיה חמור מאוד גם בהיבט הביטחוני וגם בהיבטים אחרים. אם אנחנו רואים איך המערכות מתנהלות וניפול מהשלטון ישראל תהפוך לדמוקרטיה במעמד צד אחד. יהפכו את כל הפתקים שלנו למגרסת פתיתים שלא שווה שום דבר".
הוא התייחס בגאווה להתקדמות בהתיישבות ביהודה ושומרון: "מאז ראשית הקדנציה הקמנו והסדרנו 50 יישובים חדשים ביהודה ושומרון, לשינוי די אן איי במנהל האזרחי עם השקעות גדולות בתשתיות, וגולת הכותרת היא 22 יישובים משלימים בנקודות אסטרטגיות מאוד חשובות".
עם זאת, הבהיר כי התיישבות בעזה איננה מטרה מוצהרת של הלחימה: "בוודאי שצריך להתיישב ברצועת עזה, זאת ארץ ישראל, והתיישבות מביאה ביטחון. זה לא צריך להיות מטרות המלחמה כי מטרות הן קונצנזוס", אמר.
לסיום, התייחס ליוקר המחיה: "אחרי המלחמה תיפתח אוטוסטרדה של ייבוא שתוריד את המחירים למטה. אני לא חושב שיש דרך להוציא צו של פיקוח על מחירים, כי השחקנים האלה חזקים ויש להם לוביסטים. כממשלה נרסק את הבירוקרטיה ונפתח תחרות. אנשים שמפקיעים מחירים - אל תקנו מהם".