באירוע מיוחד שהתקיים בירושלים, הוקירו ראשי הרשויות ביהודה ושומרון את שגריר ארה"ב בישראל מייק האקבי, הנחשב לאחד מידידי ישראל הבולטים בארצות הברית.
במהלך האירוע, יוסי דגן, ראש מועצת שומרון, העניק להאקבי שופר משובץ בכסף עם ברכה מהשומרון כסמל לחיבור ההיסטורי והרוחני לארץ ישראל.
דגן התעטף בטלית ובירך את שגריר ארה"ב בברכת כהנים. האקבי שעצם את עיניו, ענה בסיום הברכה "אמן", יחד עם מאות המשתתפים.
דגן אמר להאקבי מול קהל מאות הנוצרים אוהבי ישראל: "מרגש לראות אותך כאן בירושלים, בירתנו. אתה מרגש את כולם. בזמנים שאינם קלים למדינת ישראל - אנחנו מעניקים לך מתנה צנועה אך משמעותית: שופר משומרון, סמל לקול התפילה והאמונה. אנו מתפללים עבורך - שתהיה הקול של אלוקים כאן בארץ ישראל. בשם כל אזרחי השומרון, ובשם כל העם היהודי - אנו מתפללים להצלחתך, להצלחת נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, ולהצלחת ממשלת ישראל. זוהי שעת רצון לעשות צדק היסטורי - לבנות מחדש את ארץ ישראל, את ירושלים, את יהודה ושומרון. בשם כל המתיישבים אתה מברך את ישראל - ולכן אלוקים יברך אותך".
ראש מועצת יש"ע ומועצת בנימין, ישראל גנץ, אמר להאקבי: "כאשר אתה תוקע בשופר - אינך שומע את קול השופר, אלא את קול נשימתך. זו הדרך שבה אלוקים פועל - אנחנו עושים, והוא פועל דרכנו".
האקבי אמר באירוע: "אנחנו לא נעמוד מאחוריכם אנחנו נעמוד לצדכם. לעולם לא תהיו לבד! ראיתי במו עיניי במשך 52 שנים בישראל שדבריהם של הנביאים קמים לתחייה לנגד עיניי ממש. כאשר הנביא אומר שהמדבר יפרח - ראיתי את זה".
"לפני קצת יותר משבוע הלכתי לארוחת שבת עם משפחה ובדרך, בירידה למדבר יהודה אמרתי לנהג ולמאבטחים שהיו איתי: 'אני אגיד לכם - אני זוכר שנסעתי בדיוק בכביש הזה לפני שנים, ולא היה פה כלום ירוק. שום דבר' ועכשיו אני נוסע במדבר יהודה - והוא ירוק. שופע. יש חוות, יש פרדסים, יש כרמים. זו ממש התגשמות של נבואות התנ"ך. אלוהים עושה את הניסים שלו - אבל לעיתים קרובות הניסים האלה כוללים את הקריאה אלינו - להיות הידיים, והרגליים, והלב".