בהודעה רשמית שפורסמה מטעם לשכת העיתונות הממשלתית (לע"מ), נאסר על כלי תקשורת זרים לשדר שידורים חיים או מוקלטים מכל זירת נפילה ללא קבלת אישור מהצנזורה הצבאית.
ההנחיה יוצאת הדופן פורסמה על ידי מנהל לע"מ, ניצן חן, ונמסר בה: "כל שידור חי ו/או מוקלט מאזור לחימה או נפילות טילים מצריך אישור מקדים באשר למיקום עצמו ואופן התיאור שלו טרם הוצאת השידור".
לצד הודעת לע"מ פורסמה גם הודעה משותפת מטעם שר התקשורת שלמה קרעי והשר לביטחון לאומי ח"כ איתמר בן גביר, לפיה כתבים זרים יחויבו באישור מראש מכל אזור פגיעה, והפרה תיחשב לעבירה פלילית. "לא נאפשר הפקרות תקשורתית בזמן מלחמה", נמסר מהשניים.
עם זאת, בניגוד להודעת לע"מ, הצנזורה הצבאית עצמה מבחינה בין זירה ביטחונית שבה חלה חובה לקבל אישור, לבין זירה אזרחית, שבה לרוב ניתן לשדר ללא הגבלה. בכך, נוצר פער בין עמדות הגופים הממלכתיים.
מעבר להיבטים המשפטיים, אין אפשרות מעשית לאכוף את ההנחיה, זאת מאחר וסוכנויות חדשות רבות משדרות או מוכרות תיעודים לערוצי שידור אחרים, לרבות בתוך ישראל ובמדינות ערב - כולל לערוץ אל ג'זירה.
לפי השר קרעי, "חופש העיתונות לא גובר על ביטחון אזרחינו וחיילינו. לא נאפשר העברת מידע לאויב תחת תירוץ של ‘שידור עיתונאי’. בדומה לכתבים הישראליים, אנחנו מכפיפים גם את הכתבים הזרים בישראל להוראות הצנזורה - לטובת בטחון ישראל".
בן גביר הוסיף: "האנרכיה התקשורתית של התקשורת הזרה נגמרה. לא ניתן לגורמים המשרתים את חמאס, חיזבאללה או איראן, במישרין או בעקיפין, לשדר מתוך שטח מדינת ישראל. כל מי שלא יכבד את כללי הביטחון - יטופל על ידי משטרת ישראל".
ראש האופוזיציה יאיר לפיד מתח ביקורת חריפה על ההחלטה: "בזמן שהאופוזיציה התגייסה להסביר בעולם את המלחמה באיראן, אחרי שסוף סוף, בפעם הראשונה מזה זמן רב התקשורת הבינלאומית משדרת גם את הצד שלנו, שר התקשורת והשר לבטחון לאומי מתעקשים שוב לבצע סיכול ממוקד והרסני להסברה הישראלית ולמעמדנו הבינלאומי".
לדבריו, "את ההחלטה שלהם להטיל צנזורה גורפת לא ניתן יהיה לאכוף כל עוד לאנשים יש טלפון סלולרי עם מצלמה, והיא סתם מרסקת את האהדה שיש בשבוע האחרון בעולם למלחמה הצודקת שאנחנו מנהלים. אין גבול לחובבנות ולפופוליזם של האנשים האלה".