הרב ברוך אפרתי, אחד מהרבנים הבולטים בציונות הדתית ודמות מוערכת בקרב נוער הגבעות, מביע הזדהות עמוקה עם אהבת הארץ והמסירות של הדור הצעיר - אך קורא באותה נשימה לאחריות אישית, הלכתית ומנהיגותית.
ברקע ההפגנות האלימות, חילולי השבת ופגיעות ברכוש ביטחוני, שוחחנו עם הרב אפרתי בניסיון להבין את מורכבות המצב. "אני בצד של הנוער", הוא מדגיש מיד. "אני אוהב אותו, מזדהה איתו, ורואה בו את דור הממשיך את גבורת ההתיישבות. אבל אש ההתיישבות צריכה להיות מנוהלת. אש - יכולה להאיר ולבשל, אבל גם לשרוף".
לדבריו, האחריות אינה רק על ההנהגה, אלא גם על כל פרט. "הקב"ה נתן לנו את החובה לפעול באחריות. כל פעולה צריכה להיבחן באור ההלכה - מבן 15 ועד בן 70. אנחנו בני תורה, וזו הדרך".
גם שאלת חילול השבת מטרידה אותו, במיוחד כשמדובר בנוער שמחויב להלכה. "אין כאן מצב של פיקוח נפש שמצדיק חילול שבת. אנחנו לא במצב של אויבים בפתח. מדובר בדיון בין הצבא למדינה מול קבוצות שרוצות ליזום יישוב. זה חשוב - אבל לא מצדיק הפרת הלכה".
ואם מישהו טוען שיש פוסקים שמתירים? הרב אפרתי חד משמעי: "זו לא המציאות. אין פסק שמתיר לזרוק אבנים, ודאי לא על יהודים, ואין היתר לחלל שבת בגלל אידיאולוגיה. התורה קודמת לכל".
הרב מדגיש גם את החשיבות של מנהיגות מחנכת: "הנוער הזה מדהים, עם לב ענק ואידיאלים חזקים. דווקא בגלל זה - החובה שלנו, ההורים, הרבנים והמחנכים, להציב גבולות ברורים ולהוביל באחריות".
לסיום, הוא מצטט את חז"ל: "עשה לך רב והסתלק מן הספק". כל צעיר וצעירה, הוא אומר, חייבים הכוונה. "לתורה יש מה לומר בכל נושא - גם כשמדובר בהתיישבות, בצבא וביחס לשלטון. הדרך שלנו חייבת להיות דרך התורה".