אורטל פדה, קרובתו של רס"ר במיל' אברהם אזולאי שנפל אתמול בח'אן יונס, סיפרה הבוקר (חמישי) בריאיון לכאן רשת ב על דמותו ופועלו.
"הוא היה איש אדמה. אדם של שורשים ואהבה בלתי מוסברת למקום, לאנשים. מסוג האנשים שפוגשים פעם בחיים. אהבתו לארץ הייתה דרך חיים ולא סיסמה. הוא האמין במה שהוא עושה בכל ליבו", אמרה.
לדבריה, אזולאי בחר לצאת לעזה מתוך תחושת שליחות עמוקה. "הוא הלך מתוך תחושת שליחות עמוקה, והביא את הידע המקצועי שלו לתפקיד. החברים שלו משם סיפרו אמש על המקצוענות שלו בעבודה עם המחפרונים. הוא עבד כקבלן וידע לאגף את הבתים ולהגיע בזהירות, הם ידעו שאפשר לסמוך עליו".
על התקרית הקשה בה נהרג סיפרה, "זה ארוע גדול שהסתיים בנס. נפתחה עליהם אש כבדה מתוך מנהרה. התקלות באש כבדה. אברהם היה גיבור. הרקולס. אדם בלי פחד בעיניים. לא הופתענו שנאבק במחבלים עד הסוף".
מתחקיר ראשוני עולה כי במהלך פעילות כוחות צה"ל בחאן יונס, מחבלים אשר יצאו מתת קרקע תקפו כוח של צה"ל. במהלך המתקפה ניסו המחבלים לחטוף את אברהם המשרת כמפעיל באגר.
הוא נאבק בהם והמחבלים ירו והרגו אותו. כוחות אבטחה שהיו במרחב פתחו באש לעבר המחבלים, פגעו במספר מחבלים וסיכלו את החטיפה.
אברהם הותיר אחריו אישה, עימה התחתן לפני שלושה חודשים, הורים ואחים. אברהם הוא בנם של יצחק ויפעת אזולאי מהיישוב אלעזר בגוש עציון.
אזולאי, הוא החלל השלישי מיצהר במלחמת "חרבות ברזל". הוא היה מעשרות מתושבי יצהר שהגיעו לסייע לצה"ל ברצועת עזה בהפעלת ציוד מכני הנדסי כבד.