שר הפנים משה ארבל חתם היום (רביעי) על החלטות לאיחוד רשויות מקומיות ואזוריות ברחבי הארץ, בהתאם להמלצות הוועדה הגיאוגרפית לבחינת איחוד רשויות ושינוי מעמד מוניציפלי.
על פי החלטותיו, המועצות האזוריות אלונה ומנשה יאוחדו, וכן יאוחדו המועצות המקומיות אלקנה ושער שומרון - ללא אורנית. במקביל, החליט השר שלא לאחד את המועצות האזוריות מגילות ים המלח וערבות הירדן.
השר אימץ את המלצות הוועדה בראשות רו"ח גבריאל (גבי) מימון, מנכ"ל משרד הפנים ומשרד התמ"ת לשעבר, ואת עמדת מנכ"ל משרד הפנים רונן פרץ.
שר הפנים הנחה על יישום עבודת מטה מקצועית מטעם משרדו, במטרה להבטיח כי איחוד הרשויות יתבצע באופן מיטבי, תוך תמיכה ברשויות המעורבות ושמירה על רציפות השירותים הניתנים לתושבים. צווי האיחוד צפויים להיחתם בחודשים הקרובים.
השר ארבל מסר: "אני מברך על עבודת הוועדה ועל ההמלצות בדבר איחודים נדרשים, לצד ההמלצה בדבר השארת המצב על כנו במקומות שבהם איחוד לא יביא לשיפור המצב הקיים. בהתאם, ולאחר שקילת כלל ההיבטים, כלכליים, חברתיים ותכנוניים, החלטתי לאמץ את המלצות הוועדה, תוך הקפדה על שימור הקהילתיות והזהות הקיימת ברשויות. איחוד הרשויות יביא לשיפור משמעותי בשירותים המוניציפליים ולהתייעלות תכנונית וכלכלית".