השר היוצא לשירותי דת, מיכאל מלכיאלי (ש"ס), נפרד הבוקר (ראשון) ממשרדו בירושלים בטקס פרידה שנערך לאחר פרישת מפלגתו מהממשלה.
בנאום שנשא, מתח ביקורת חריפה על מדיניות הממשלה והקואליציה בנוגע לציבור החרדי וטען שהתקציב כולל סעיפים הפוגעים בציבור התורני בישראל.
מלכיאלי פתח את דבריו בהבהרה כי השתתפות ש"ס בפוליטיקה אינה מובנת מאליה. "ההשתתפות שלנו בפוליטיקה היא לא לכתחילה. בהצעת התקציב יש דברים שהם נגד התורה. אי אפשר לדרוש מאיתנו לשבת סביב שולחן הממשלה, כשהמהות עצמה פוגעת במה שאנחנו מאמינים בו".
הוא התייחס גם למעמד לומדי התורה במדינה ולמחלוקת סביב שירותם הצבאי: "גדלנו שיש הערכה גדולה לחיילי צה"ל - וזו אמת. יחד עם זאת, לומדי התורה מגנים על עם ישראל לא פחות. זו אמונה פשוטה שנמסרה לנו מדור לדור".
בהמשך השווה את מעמד לומדי התורה לשבט לוי במקרא: "שבט לוי, שלא יצא להילחם, שמר על מסורת ישראל. כך גם היום. התורה מגנה, והתורה מחזיקה את העם".
בסיום דבריו תקף השר היוצא את האווירה הציבורית והפוליטית כלפי הציבור החרדי: "יש מערכות שלמות במדינת ישראל שנלחמות בלומדי התורה. מועצת חכמי התורה הורתה לנו לא להיות חלק מזה. לא ניתן יד לפגיעה בעולם התורה".