עיתון ה"טיימס" הבריטי דיווח היום (שלישי) כי חיל האוויר המלכותי הבריטי (RAF) מבצע גיחות סיור מעל רצועת עזה במטרה לאסוף מודיעין עבור ישראל, ולסייע באיתור החטופים שנמצאים בשבי חמאס מאז מתקפת ה-7 באוקטובר.
על פי הדיווח, המטוסים הבריטיים משתמשים באמצעים אלקטרו-אופטיים מתקדמים וטכנולוגיה אלקטרונית מתקדמת, המאפשרים סריקות מדויקות של רחובות, מבנים ושיירות רכב.
מטוסי הסיור מדגם Shadow R1 המריאו מבסיס חיל האוויר הבריטי בקפריסין, וביצעו מאות גיחות מעל הרצועה.
עוד נמסר כי משרד ההגנה הבריטי אישר את המשך פעילות הטיסות, תוך הדגשה כי מטרתן היא "לסייע במציאת בני ערובה, לא במעקב אחר מטרות תקיפה".
רק בשבוע שעבר ראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר הודיע כי אם לא יחול שינוי מהותי במצב הקיים ברצועת עזה, ממשלתו תפעל להכרה במדינה פלסטינית עד לספטמבר הקרוב.
בהודעתו הציב סטארמר אולטימטום לישראל, לפיו השיפור הנדרש במצב ההומניטרי והמדיני בעזה הוא תנאי מרכזי למניעת הצעד המדיני הבריטי. בהצהרה שפורסמה ממשרד ראש הממשלה, נמסר כי הדאגה המרכזית של בריטניה היא לשלומם של החטופים הישראלים ולרווחת תושבי עזה.
בהצהרה נכתב, "אנו מחויבים להכיר במדינה פלסטינית כהמשך לתהליך שלום מחודש, שיוביל לפתרון שתי המדינות - ישראל בטוחה לצד מדינה פלסטינית ריבונית ובת קיימא. זהו זכות בלתי ניתנת לערעור של העם הפלסטיני, שאינה תלויה ברצון שכנה כלשהי".