אוניברסיטת אריאל הודיעה היום (ראשון) על החלטתה להעניק תואר דוקטור לשם כבוד לבני הזוג אפרת וחנוך דאום.
התואר יוענק להם כאות הוקרה על תרומתם המתמשכת לחיזוק הרוח הישראלית, הלכידות החברתית והמעורבות האזרחית יוצאת הדופן שהפגינו, בדגש על תקופת מלחמת "חרבות ברזל".
מאז פרוץ מלחמת חרבות ברזל הקימו בני הזוג חמ"ל אזרחי שסיפק מענה לצרכים שעלו מהשטח. בהמשך ייסדו את פורטל "מחבקים מילואימניקים", המחבר בין הציבור הרחב לבין משרתי מילואים ובני משפחותיהם ומעודד סיוע לעסקים שנפגעו.
בהודעה נכתב כי "חנוך דאום, סופר ואיש תקשורת, נמנה עם הקולות הבולטים והמשפיעים בשיח הישראלי בעשורים האחרונים. בכתיבתו, בהרצאותיו ובפעילותו התקשורתית פתח שיח נגיש סביב סוגיות של זהות, אמונה, משפחה ואתגרי החיים המודרניים, ובכך תרם להרחבת השיח האישי והרגשי במרחב הציבורי וליצירת שפה משותפת בין קהלים ומגזרים שונים בישראל".
על אפרת נכתב כי היא "בולטת במעורבות אזרחית ותחושת אחריות אישית ומחויבות עמוקה לאדם ולחברה. עשייתה מתאפיינת בנוכחות אנושית קרובה, ברגישות וביכולת להפוך דאגה אישית לפעולה קהילתית ממשית".
נשיא האוניברסיטה, פרופ' אהוד גרוסמן, אמר כי "האקדמיה מבקשת להוקיר לא רק הישגים מקצועיים, אלא גם תרומה לעיצוב החברה והרוח הציבורית שבה אנו חיים. בעת הזו, כאשר החברה הישראלית נדרשת לחזק את יסודות האחריות ההדדית והלכידות, פועלם של אפרת וחנוך דאום מדגים כיצד מחויבות ערכית, שיח מכיל ויוזמה אזרחית יכולים להתלכד לכדי השפעה ציבורית עמוקה ומתמשכת".