מפקד חטיבת גבעתי, אלוף-משנה נתנאל שמכה, התייחס בפודקאסט צה"ל לאירוע המשמעתי שהתרחש השבוע בחטיבה ולמאבק במשחקי הפז"ם.
שמכה הבהיר כי עם חזרת החטיבה מהלחימה בצפון הוחלט לפעול נגד תופעות של השפלת לוחמים צעירים וסמלים הקשורים לחלוקה בין ותיקים לצעירים.
לדבריו, "כשסיימנו את הפרק בצפון והגענו חזרה לדרום, אמרנו שעושים שבוע סדרי בראשית - חזרה ליסודות. נולדו הרבה מאוד תופעות, ברגע שהחטיבה הייתה כל הזמן בפנים, של פז"ם ושל הצקות לצעירים, ואמרנו שכל מה שהוא חלק מהסמלים האלה - אנחנו לא נותנים לו מקום".
שמכה סיפר כי במסגרת הפעילות נמצאו סמלים ושלטים ששימשו לטקסי פז"ם. הוא קשר בין התופעות הללו לפגיעה חמורה בלוחמים ואמר, "היו מקרים שלוחמים התאבדו בגלל שהתעללו בהם. חיילים שנפלטו על רקע נפשי, שבלילה היו מפחדים שחייל ותיק יבוא ויטרטר אותם ויתעלל בהם".
בהתייחסו למרד של הלוחמים הוותיקים אמר שמכה, "תמיד היה, ועובדים על זה תקופה, ופה החיילים הוותיקים החליטו לשבור את הכלים. צריך להגיד שביאותו יום כולם כבר חזרו, ביקשו סליחה והבינו שהם טעו. באמת, רובם, למעט שבת חינוך שעשינו, יחזרו לשגרה. בסוף יש אינטרס שכולם יהיו לוחמים בחטיבת גבעתי ולוחמים טובים".
מפקד החטיבה התייחס גם לטענות שלפיהן השלטים שנשברו היו חלק ממסורת ותיקה או נועדו להנצחת חללים. "אני בחטיבה מ-2004, והשלטים האלה לא היו ב-2004. הייתי סגן מפקד גדוד צבר ב-2014-2015, ולא היו את השלטים האלה. כל אחד לפעמים אומר שזו מסורת, אבל זה קיים שנה".
לדבריו, "לצערי היו אנשים שחשבו שפגעו בסמלים של חללים, ולא היה ולא נברא. שני השלטים שבהם המג"ד טיפל ושבר היו שלטים שהיו בהם גולגולות, שטן ומלאך המוות. אמרו שהיו שם סמלים של חללים, וזה לא נכון".
שמכה הוסיף כי שלטים אחרים, שאחד מחללי החטיבה צייר, לא נפגעו. "יש שלטים שאחד מחללי החטיבה צייר, שלטים מאוד יפים, והם שמורים בפלוגה. זו בכלל פלוגה אחרת, ולכן לא הייתה פגיעה בכבודו של אף אחד. גם דיברתי עם המשפחות השכולות, ואני בקשר טוב איתן".
בהמשך פירט את הצעדים שננקטו לאחר האירוע. "דיברנו עם כולם. אני דיברתי עם כל משרתי הגדוד, עם המפקדים ועם המג"דים. כל מג"ד ומ"פ דיברו עם הלוחמים ועם המפקדים שלהם, כדי להגדיר מה מותר ומה אסור. אסור לנו לזרוק את הנשקים וללכת הביתה, לא משנה מה הסיבה".
הוא הדגיש כי המשמעת אינה עניין סמלי בלבד, אלא תנאי לביטחון הלוחמים בשדה הקרב: "המשמעת פוגשת אותנו גם באירועים מבצעיים, בדו-צדדי ובכניסה לבתים ממולכדים. יש דברים שחייבים להגדיר - איך נכנסים לבית בהתקפה ומהם גבולות הגזרה בירי".
לדבריו, "בכל מקום שפספסנו, ולצערי יש לנו גם חללים באירועים כאלה, זה משום שהמשמעת לא הייתה טובה. אנשים הרשו לעצמם ואמרו 'טוב, זה בסדר, אין שם אף אחד', ועשו דברים בניגוד לנהלים. איבדנו אנשים, גם מאש אויב וגם מאש כוחותינו. לכן יש משמעות גדולה מאוד לתרבות הצבאית ולמסגרת הצבאית".