אוניית האלטלנה אותרה הלילה (שני) בשלמותה בעומק של 503 מטרים, מערבית לחופי ישראל. האונייה אותרה בשעה 00:30 במהלך מבצע חיפוש ימי, לאחר חודשים של תכנון והיערכות.
האיתור בוצע באמצעות אונייה המצוידת בחיישנים מיוחדים ובמערכות סקר מתקדמות. משלחת האיתור יצאה לדרך ביוזמת שר המורשת עמיחי אליהו ובניהולו של רוני שדה, מנהל האגף למיפוי ימי במרכז למיפוי ישראל.
אלטלנה הגיעה לישראל ביוני 1948 כשעל סיפונה עולים, בהם לוחמי אצ"ל, וכן נשק וציוד צבאי. בעימות סביב האונייה נהרגו 16 אנשי אצ"ל ושלושה חיילי צה"ל.
במסיבת עיתונאים שתתקיים בהמשך יוצגו הממצאים העדכניים מאיתור האלטלנה. במהלך מסיבת העיתונאים יוצגו גם התיעודים שנאספו מעומק המצולות.
השר אליהו אמר, "איתור אלטלנה הוא רגע מכונן עבור הזיכרון הלאומי שלנו. עמלנו על המבצע הזה מתוך שליחות עמוקה לחשוף את האמת ההיסטורית ולהנגיש לדורות הבאים את סיפורם של גיבורי האונייה".
רוני שדה התייחס למבצע האיתור, "הצלחנו להגיע אל האונייה בעומק של למעלה מ-500 מטרים הודות לטכנולוגיות מתקדמות ועבודה מאומצת של צוות מקצועי ומסור בשטח הים".
השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר מסר, "אנו סוגרים הלילה מעגל היסטורי על אחד האירועים הכואבים והמכוננים ביותר בתולדות החברה הישראלית. עסקנו בנושא זה בחשאי במשך שנים ארוכות, והיום - פירות המאמץ המודיעיני והמבצעי נשאו פרי מרגש למען האמת ההיסטורית, זיכרון הנופלים ואחדות עם ישראל".
האלטלנה נרכשה בארצות הברית בקיץ 1947 על ידי גוף של האצ"ל ושימשה במקור נחתת טנקים של הצי האמריקני. ביוני 1948 הפליגה לישראל כשעל סיפונה כ-930 עולים וכן ציוד צבאי ורפואי רב.
לאחר הגעתה לחופי הארץ התגלעה מחלוקת בין הנהגת האצ"ל לממשלה סביב הנשק שהיה על סיפונה. לאחר עימותים בכפר ויתקין הגיעה האונייה לחופי תל אביב, שם התחדשו חילופי האש ב-22 ביוני 1948; האונייה הופגזה ועלתה באש, ובהמשך הוטבעו שרידיה מול חופי נבי רובין.