הממשלה אישרה הבוקר (ראשון) פה אחד את מינויו של ד"ר יחיאל לייטר לתפקיד שגריר ישראל בארצות הברית.
לייטר, תושב אלון שבות, אמור להחליף בתפקיד ב-24 בינואר את השגריר מייק הרצוג. לפני כן צפויים השניים לקיים הליך חפיפה. לייטר, אב שכול, איבד את בנו רס"ן במיל משה (ידידיה) לייטר מפקד פלגה ביחידת שלדג בקרב בצפון רצועת עזה. בנו שנפל השאיר אחריו אישה ושישה ילדים.
המינוי אושר לאחר שוועדת המינויים בראשות נציב שירות המדינה המליצה למנות את לייטר למשרה והתרשמה מכישוריו המיוחדים. בחוות דעת הוועדה צוינה התרשמותה הרבה מד"ר לייטר, מניסיונו הייחודי, מאישיותו הערכית ומהיכרותו הטובה עם תחומי העיסוק של המשרה והאתגרים העומדים לפתחה.
שר החוץ גדעון סער מסר: "ד"ר יחיאל לייטר מביא עימו לתפקיד מקצועיות, הבנה עמוקה של מערכת היחסים בין המדינות ומחויבות מובהקת לייצוג האינטרסים הלאומיים של ישראל. אני משוכנע שהוא יתרום תרומה משמעותית לחיזוק מערכת היחסים החשובה ביותר של מדינת ישראל - עם ארה"ב".
כמו כן, ציין שר החוץ בישיבה את הערכתו לעבודה המסורה, הטובה והמקצועית שבצע בוושינגטון בשנים האחרונות השגריר היוצא מייק הרצוג.
ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר בשבוע שעבר: "יחיאל לייטר הוא דיפלומט עתיר כישרונות, דובר רהוט, ובעל הבנה עמוקה בתרבות ובפוליטיקה האמריקנית. אני משוכנע שיחיאל ייצג את מדינת ישראל בצורה הטובה ביותר, ומאחל לו הצלחה בתפקידו".
לייטר הוא אב לשמונה ילדים, עלה לישראל בשנת 1978 והצטרף לישיבת הסדר בקריית ארבע, בה למד עד 1984 והוסמך לרבנות. בשנת 1984 נמנה עם ראשוני המתיישבים בשכונת אדמות ישי שבחברון עם משפחתו. בשנת 1986 הקים לייטר את "קרן חברון" ובין השנים 1989–1992 שימש כיו"ר ועד היישוב היהודי בחברון.
בשנת 1992 עבר עם משפחתו לעלי. באותה שנה הקים את "דסק חו"ל" של מועצת יש"ע ועמד בראשו בין השנים 1992–1996, בצמוד לשר התשתיות הלאומיות אריאל שרון. בשנים לאחר מכן שימש כיועץ ללימור לבנת והקים את קרן "One Israel Fund".