חנה ופרץ, הוריו של סמל יוסף יהודה חיראק שנפל אתמול (שני) בקרב ברצועת עזה, ספדו לו בכאן רשת ב' וסיפרו על דמותו המיוחדת.
"הוא היה בחור מלא אנרגיה, הדבק של המשפחה שתמיד רצה לשמח אחרים", אמרו.
האם חנה אמרה: "קיבלנו פיקדון מדהים 22 שנה. השריר של הגעגוע כבר נמצא אצלי ועכשיו כמובן שהוא יתחזק, אני עוד לא יודעת עוד כמה".
פרץ אמר כי שוחח עם בנו שעות לפני שנפל בקרב: "הוא התקשר אליי, סיפר לי מה התוכניות שלו ומה הוא מתכוון לעשות עוד חודשיים כשהוא ישתחרר".
עוד אמר כי כששוחח עם בנו הרגיש כי יוסף יהודה במצב רוח ירוד: "זו פעם ראשונה ששמעתי אותו ככה. חיזקתי אותו, אמרתי לו 'שמור על השמחה, זה הכי חשוב".
חיראק, בן 22, שירת כלוחם בגדוד ההנדסה 601, עוצבת ׳עקבות הברזל׳ (401). הוא נהרג בתקרית שעדיין מתוחקרת. עוד שני לוחמים נפצעו בתקרית באורח קל.
יוסף יהודה הוא הנופל הראשון במסגרת מבצע "מרכבות גדעון". מתחילת המלחמה נפלו 857 חללי צה"ל.
יוסף יהודה נישא לפני שבעה חודשים בלבד לרעייתו אמונה. הוא הותיר אחריו הורים ושלוש אחיות. הוא חתנו של יהודה אליהו, מנכ"ל מנהלת ההתיישבות במשרד הביטחון.