בִּכְפָר אֶחָד בִּסְבִיבוֹת יְרוּשָׁלַיִם הָיָה גָר יְהוּדִי פָּשׁוּט שֶׁלֹא קָרָא וְלֹא לָמַד אֲפִלוּ אֵת פְּרוּשׁ הַמִלוֹת בַּתְּפִלָּה, וְלֹא עוֹד אֶלָא אֲפִלוּ אֵת סֵדֶר הַתְּפִלָּה כְּגוֹן שִׁיר שֶׁל יוֹם אוֹ סֵדֶר יוֹם שֵׁנִי וַחֲמִישִׁי וכו' לֹא יָדַע, אֲבָל יָדַע לִקְרָא כְּתַב לוֹעֲזִית מֵעִירוֹ בְּחוּץ לָאָרֶץ. דַּרְכּוֹ הָיָה לְהָבִיא פֶרוֹת וִירָקוֹת מֵהַכְּפָר לִירוּשָׁלַיִם לִמְכֹּר עֲבוּר פַּרְנָסָתוֹ, וְאָז הָיָה נִכְנַס מְדֵי שָׁבוּעַ בְּשָׁבוּעַ לְאֶחָד מְרַבָּנֵי יְרוּשָׁלַיִם בְּבִקְשָׁה שֶׁכְּבוֹד הָרַב יִכְתּב לוֹ אֶת סֵדֶר הַתְּפִלָּה לְשָׁבוּעַ הַבָּא. וְכֵן עזה"ד בְּכָל שָׁבוּעַ וְשָׁבוּעַ הָיָה רוֹשָׁם לוֹ אַת סֵדֶר הַתְּפִלָּה.
פַּעַם אַחַת בְּחדֶשׁ מַר חֶשְׁוָן בָּא הַכַּפְרִי אֶל הָרַב וּבִקֵשׁ מִמֶנוּ שֶׁיִרְשׁם לוֹ אֶת סֵדֶר הַתְּפִלָּה לְשָׁבוּעוֹת אֲחָדִים רְצוּפִים, כִּי הַדְּרָכִים כָּרָגִיל בַּזְמָן הַזֶּה מִקְלְקָלִים בְּרֶפֶשׁ וְטִיט. הָרַב רָשָׁם לוֹ כְּבַקְשָׁתוֹ. קָרָה הַמִקְרֶה וְהֻצְרַךְ הַכַּפְרִי לִנְסע לִירוּשָׁלַיִם עוֹד לִפְנֵי הַתָּכְנִית שָׁלוֹ, לְתִמְהוֹנוֹ הָרַב רָאָה אֵת כָּל חָנוּיוֹת הַיְהוּדִים סְגוּרוֹת, נִבְהַל מְאד שֶׁמָּא חַס וְשָׁלוֹם טָעָה וְהַיוֹם שַׁבָּת. תֵּכֶף יָרַד מֵעַל עֶגְלָתוֹ. בְּעוֹדוֹ עוֹמֵד וּמְהַרְהֵר רָאָה פִּתְאם יְהוּדִי אֶחָד עוֹבֵר בַּשׁוּק מַחֲזִיק בְּטֵלִית וּתְפִילִין תַּחַת זְרוֹעוֹ.
נִתְיַשְׁבָה דַעָתוֹ בְּמִקְצת, כִּי הוּא לֹא טָעָה וְלֹא נִכְשַׁל בְּחִלוּל שַׁבָּת, אַבָל לֹא יָדַע מַה יוֹם מִיּוֹמַיִם וְלָמָה הַחַנוּיוֹת סְגוּרוֹת? נָגַשׁ אֶל אוֹתוֹ הַיְהוּדִי וְשָׁאַל לְפֶשֶׁר הַדָּבָר, הֵשִׁיב לוֹ הַיְהוּדִי כִּי הַיּוֹם הוּא תַּעֲנִית צִבּוּר.
הַכַּפְרִי נִשְׁתוֹמֵם עַל הָרַב שֶׁלֹא רָשָׁם לוֹ אֵת תַּעֲנִית הַיּוֹם בְּתוֹךְ סֶדֶר הַיָּמִים שֶׁהֵכִין לוֹ, לִבּוֹ נִתְמַלֵא צַעַר עַל שֶׁנִּכְשַׁל בְּאוֹתוֹ יוֹם בִּשְׁנֵי דְבָרִים, א. שֶׁאָכַל בְּיוֹם תַעֲנִית, ב. שֶׁלֹא הִתְפַּלֵּל כְּדַת תַּעֲנִית צִבּוּר.
מִיד עָזַב אֶת חֲמוֹרוֹ וְאֵת עֶגְלָתוֹ בְּתוֹךְ הַשׁוּק, וְהוּא רָץ לְבֵית הָרָב. כְּשֶׁבָּא לְבֵית הָרַב לֹא מְצָאוֹ בְּבֵיתוֹ, וּבְנֵי בֵּיתוֹ אָמְרוּ שֶׁהוּא בְּבֵית הַכְּנֶסֶת. רָץ בְּבֶהָלָה רַבָּה לְבֵית הַכְּנֶסֶת, נִגַשׁ אֶל הָרַב וּפָרַץ בִּבְכִי, הַיתָכֵן רַבִּי? מַה זאת עָשִׂיתָ לִי? הָרַב נִבְהַל, כִּי לֹא הֵבִין מַה כַּוָנָתוֹ, שָׁאַל אוֹתוֹ מַה קָרָה בְּנִי? הַכַּפְרִי שֶׁלֹא הָיָה יָכוֹל לַעֲצֹר בְּעַד קוֹל בִּכְיָתוֹ צָעַק, רַבִּי הֲלֹא הַיוֹם תַעֲנִית צְבּוּר וּכְבוֹדוֹ לֹא רָשָׁם לִי אֶת זֶה כְּלָל, וַאֲנִי נִכְשַׁלְתִּי גַם בַּאֲכִילָה וְגַם בִּתְפִלָּה, הָאִם זֶה דָּבָר קָטָן.
אָמַר לוֹ הָרַב הֵרָגַע בְּנִי, אֵין זֶה יוֹם תַּעֲנִית קָבוּעַ, אֶלָּא תַעֲנִית עַל עֲצִירַת גְּשָׁמִים שֶׁגָּזַרְנוּ בִּירוּשָׁלַיִם. שָׁאַל הַיְהוּדִי, מַה זֶה תַעֲנִית עַל עֲצִירַת גְּשָׁמִים? הִסְבִּיר לוֹ הָרַב שֶׁאִם אֵין יוֹרְדִים גְשָׁמִים וְיֵשׁ חֲשָׁשׁ לְסִכָּנַת רָעָב חַס וְשָׁלוֹם, גוֹזְרִים תַּעֲנִית וּמִתְפַּלְלִים לַהַשֵׁם יִתְבָּרַךְ שֶׁיִּרְדוּ גְשָׁמִים, תָּמָהּ הַיְהוּדִי וְאָמַר: וְכִי בִּשְׁבִיל כָּךְ צְרִיכִים לִגְזר תַּעֲנִית? הָרַב שָׁאַל, לְפִי דַעְתּךְ מַה צְרִיכִים לַעֲשׂוֹת? אָמַר הַכַּפְרִי, אֲנִי, בְּהֶעָצֵר הַמָּטָר עַל שְׂדוֹתַי, הִנְנִי יוֹצֵא אֶל הַשָּׂדֶה וְאוֹמַר לַה', אַבָּא, אֲנִי זָקוּק לַגְשָׁמִים, וְהַגְשָׁמִים מַתְחִילִים לָרֶדֶת. מִשֶׁשָׁמַע הָרַב דְּבָרִים אֲלוּ שֶׁנֶאֶמְרוּ בִּתְמִימוּת מְלֵאָה, אָמַר לוֹ הָרָב, אַדְרַבָּה, לֵךְ וּתְנַסֶה גַּם פּה לַעֲשׂוֹת כָּךְ, מִיַד יָצָא הַכַּפְרִי אֶל חֲצַר בֵּית הַכְּנֶסֶת וְהִתְחִיל לִבְכּוֹת וְאָמַר: אַבָּא, כְּלוּם אֶפְשָׁר בָּנֶיךְ בְּעִיר הַקדֶשׁ יִגְוְּעוּ בָּרָעָב וּבָצָמָא? הֲלֹא אַתָּה רוֹאֶה שֶׁהֵם זְקוּקִים לִגְשָׁמִים, מִיָּד הִתְחִילוּ הַגְשָׁמִים לָרֶדֶת.
