יו"ר מפלגת הציונות הדתית, שר האוצר בצלאל סמוטריץ', תוקף את המתווה המצרי לעסקה לשחרור החטופים תמורת הפסקת אש שמבקש למנוע כניסה צבאית ישראלית לעזה.
הוא פנה לראש הממשלה נתניהו במסר מצולם ואמר, "אדוני ראש הממשלה, עסקאות תיווך מצריות שסיימו "סבבים" קודמים כשחמאס חי ובועט ואיפשרו לו להתעצם שוב ושוב ולטבוח באזרחי ישראל כמו שלא קרה מאז השואה, זה בדיוק מה שהובלת בשני העשורים האחרונים, וזה בדיוק, אבל בדיוק מה שהבטחנו כולנו לא לעשות שוב הפעם".
"הסכמה לעסקה המצרית היא כניעה משפילה, והיא הענקת ניצחון לנאצים על גבם של מאות לוחמי צה"ל הגיבורים שנפלו בקרב, היא גוזרת גזר דין מוות על החטופים שלא נכללים בעסקה, ומעל לכל - מהווה סכנה קיומית מיידית למדינת ישראל", הצהיר סמוטריץ'.
הוא איים על שלמות הממשלה. "אם תחליט להניף דגל לבן ולבטל את הפקודה לכיבוש רפיח באופן מיידי לצורך השלמת משימת השמדת החמאס, ולהחזרת הביטחון לתושבי הדרום ולאזרחי ישראל, והשבת כל אחינו ואחיותנו החטופים לביתם – לממשלה בראשותך לא תהיה זכות קיום".
"זהו רגע גורלי לעם ישראל. ההחלטה בידך. שאב כוח וגבורה מיציאת מצרים ומההיסטוריה היהודית. ממשה רבנו ומנחשון בן עמינדב שהלילה, כן הלילה לפני 3,365 שנה עמדו על הים, התגברו על חולשות של חלקים מהעם וקבעו את ההיסטוריה של העם היהודי. דבר אל בני ישראל ויסעו לרפיח עכשיו, בכל הכוח. ומי יודע אם לעת כזאת הגעת למלכות", סיכם השר.
מוקדם יותר דיוח העיתון הערבי 'א-שרק אל-אווסט' כי ארצות הברית ומצרים הגבירו בימים האחרונים את הלחץ על חמאס להסכים לעסקה לשחרור חטופים בתמורה להפסקת אש - כדי למנוע כניסה צבאית ישראלית לרפיח.
על פי הדיווח, המתווכים המצריים הבהירו לחמאס שמדובר בעסקה הכי טובה שיוכל להשיג, ואם לא ייענה לה תהיה לישראל לגיטימציה להיכנס לרפיח.
עוד דווח כי מצרים תנסה להביא לעסקה מדורגת כך שבשלב הראשון שלה ישוחררו חטופים בתמורה להפסקת אש - וסוגיות כמו עצירת הלחימה או השליטה ביום שאחרי בעזה - יידחו לשלב שני ויעלו לדיון בהמשך.
העיתונאי ברק רביד דיווח אמש כי ההצעה החדשה לעסקה כוללת ויתורים משמעותיים מצד ישראל, ובהם לראשונה הבעת נכונות במשתמע לדון על סיום המלחמה.
בין היתר הוצע לחמאס: נכונות לחזרת העקורים הפלסטינים באופן מלא לבתיהם, יציאה של צה"ל מהמסדרון שחוצה את הרצועה וכאמור נכונות להפסקת אש קבועה בהמשך.
גורם המעורה בפרטי המשא ומתן אמר כי ההצעה כוללת שחרור 33 חטופים, בהם נשים, חיילות, מבוגרים ופצועים ובמקביל מאות מחבלים גם עם דם על הידיים. לפי הגורם, משך ההפוגה באש בתוך העסקה יהיה תלוי במספר החטופים שישוחררו.