יו"ר מפלגת הציונות הדתית, שר האוצר בצלאל סמוטריץ', מסביר בראיון לערוץ 7 את התנגדותו לעסקת החטופים שאינה סותרת, לדבריו, את שמחתו משובן של החטופות משבי חמאס בעזה.
"אפשר וצריך להתנגד לעסקה ואני מתנגד לה בכל נימי נפשי. זו שגיאה קשה מאוד ואנחנו נצטער עליה. אני לא רוצה לפתוח פה לשטן, אבל זה די ברור שזה הולך לשם, נהרות גדולים של דם. יש המון דברים רעים בעסקה הזאת. שחרור מחבלים שיחזרו לרצוח יהודים, שיקום הנהגת חמאס, חזרת עזתים לצפון הרצועה ומסמוס הישגים שנקנו במחירים גדולים מאוד", מסביר סמוטריץ'
"יחד עם זה", הוא מוסיף "אנחנו שמחים מאוד על חזרת החטופות. כולנו רוצים שהחטופים יחזרו. כולנו התרגשנו, כולנו דמענו, כולנו פגשנו את משפחות החטופים. הניסיון להפוך אותנו לאנשים אטומים וערלי לב, הוא חלק ממסע השתקה דמוני, אגרסיבי ומסוכן מאוד שהציונות הדתית חוותה אותו לא פעם ולא פעמיים. הפכו אותנו באוסלו לאויבי השלום כדי ליצור דמוניזציה. הפכו אותנו להזויים ומטורפים שהתנגדו לגירוש בראש קטיף ולעסקת שליט.
למרבה הצער הוכח שצדקנו פעם, אחר פעם. יש כאן קמפיין מטורף, תקשורת מגויסת והון מגויס. אסור לנו לתת להם לסתום את פה שלנו. אנחנו צריכים לומר את האמת - שהעסקה הזאת היא רעה - לצד ההתרגשות הגדולה. הדרך היחידה לקזז את ההפסד הזה היא לוודא שחוזרים ללחימה עד הסוף, עד להשמדת חמאס באופן מוחלט. המסר שיהדהד יהיה שמי שחוטף יהודי מת ומי שמתעסק איתנו נמחק מעל פני האדמה. רק בשביל זה נשארתי בממשלה", מבהיר השר.
לשאלה מדוע החליט להישאר בממשלה שמשחררת מאות רוצחים מהכלא ומסכנת את חיי הישראלים הוא משיב "זה מחיר כואב שאני משלם. האינסטינקט הטבעי שלי וגם של הסביבה הקרובה שלי, היה לקום ולפרוש. הייתי יכול לומר שידיי נקיות ואני לא חלק מהעניין הזה. בראייתי זה משהו מאוד אגואיסטי ואנוכי. אם הייתי חושב שיש דרך למנוע את העסקה הזאת באיום בהתפטרות או בהפלת הממשלה הייתי עושה את זה. מדובר במשהו שמצדיק הפלת ממשלה. אלא שלא הייתה שום דרך לעצור את העסקה בנקודת הזמן ההיא בגלל המחויבות של ראש הממשלה לביידן ולטראמפ, החשש מהחלטת מועצת ביטחון וסיבות נוספת.
החלטתי להישאר כדי לוודא שאנחנו מתקנים את האיוולת הזו ואנחנו חוזרים להילחם. אמרתי לראש הממשלה - אל תנסה אותי. יצרנו ערובות לדבר הזה בהחלטת הקבינט שהתקבלה ביום שישי, בדברים ברורים בממשלה ובמכתב של ביידן. אני מאוד מקווה שנוכל לחזור חזרה להילחם חזקים, נחושים, עם כוח גדול, והפעם, עד הסוף, עד הניצחון", מדגיש סמוטריץ'.
לדעתו, מפלגת עוצמה יהודית, טעתה כשפרשה מהממשלה. "אני חושב שהם עשו מעשה מאוד אנוכי ומאוד אגואיסטי. עוצמה יהודית לא היתה צריכה לפרוש. דווקא אל מול האתגר הזה היה צריך לשלב כוחות יחד. הם אמרו 'אנחנו נישאר בחוץ נקיים ביודענו שמישהו אחר יעשה את העבודה ויילחם נגד מבפנים'. יכול להיות שהייתי מקבל חיבוק פוליטי אם הייתי פועל כך. אני לא עושה פוליטיקה לרגע אחד במלחמה הזאת ולנגד עיני רק מה שמשרת את המלחמה והניצחון. לפרוש מהממשלה, זה להפקיר את המערכה באמצע המלחמה. הפסדנו הפסד צורב בקרב מקומי. אבל אם לא רוצים שההפסד יהיה בקרב כולו - חייבים להמשיך את המלחמה".
סמוטריץ' מודה כי לישראל לא יהיה קל לשוב ולהילחם בעזה. "יהיה עכשיו במשך חודש וחצי קמפיין. תהיה השתקה מצד אחד והרבה מאוד רגש מהצד השני. לחץ גדול וצודק מצד המשפחות עצמן שרוצות בשחרור יקיריהן לצד לחץ בינלאומי. אנחנו נידרש לגבורה ולעמידה מול הלחץ. אני חושב שראש הממשלה מבין שזה אירוע קיומי ושמדינה לא יכולה להפסיד כי חטפו לה חטופים. כרגע זו עסקת כניעה כי חמאס חי ונושם ברצועת עזה. הדבר הזה הוא סכנה קיומית".
מבחינתו, כדי שהדברים ייראו אחרת, צריך בתקופת השלב הראשון של ההסכם להחליף את צמרת הצבא. "יש בצבא מנהיגים טובים שמוסרים את הנפש - אבל הם לא יודעים להביא את הניצחון. הם יודעים מצוין להפעיל תותחים, טנקים, מטוסים, לוחמים אך הם לא השכילו להבין שהשמדת חמאס עוברת דרך השמדת היכולת האזרחית והשלטונית שלו. הם נכשלו טוטאלית בהגשמת מטרת המלחמה שהוכתבה להם בשבעה באוקטובר.
אי אפשר להביס את חמאס בלי ליצור לו אלטרנטיבה. כל הדמיונות על איזה גוף שלישי שיבוא ויעשה הכל במקומנו - זה לא יקרה. מדובר במצב של או חמאס או אנחנו. בהחלטת הקבינט נרשם שנחזור למלחמה בצורה אחרת, ננהל את הסיוע ההומניטרי כדי שלא יגיע לידי חמאס. אנחנו חייבים לכבוש את רצועת עזה ולהקים שם ממשל צבאי. לקחת את מינימום האחריות ההומניטרית שהעולם דורש מאיתנו כתנאי להמשך המלחמה. זו הדרך היחידה להשמיד את הארגון הזה".
מבחינתו הנהגת הצבא צריכה להוביל לחימה נחושה יותר. "השיטה הזו של פשיטות שבהן יוצאים ונכנסים לא עובדת וגובה מאיתנו מחירים כבדים. לכן אנחנו צריכים להיכנס, לכבוש את רצועת עזה עם הרבה מאוד כוח ואש ומתוך שליטה על הסיוע ההומניטרי. נצטרך לפנות את האוכלוסייה מחדש, לבוא מצפון ומדרום ביחד עם הרבה מאוד כוח צבאי, עם הרבה מאוד אש ופעם אחת ולתמיד עם ניהול נכון של המאמץ האזרחי ומרכיבים של ממשל צבאי זה יקרה. זה ייקח זמן אבל יביא להשמדת חמאס ולהחזרת כל החטופים.
אפשר לנצח טרור. חמאס חייב להיעלם ובודאי להפסיד את רצועת עזה. אומרים לי שאי אפשר להשמיד רעיון. זה לא נכון כי את הנאציזם השמידו. יש אמנם אנשים פרטיים שדוגלים ברעיונות הללו אבל התנועה בעלת הכוח נמחקה במלחמת העולם השנייה. אנחנו מוחקים את חמאס. האם יהיו אנשים פרטיים שימשיכו להאמין בהשקפות העולם של חמאס? יכול להיות. המלחמה הזאת תסתיים כשאין חמאס. זה קריטי לעתידנו ולקיומנו".
ואם היו מציעים לישראל עסקה כוללת שבה כל החטופים חוזרים? סמוטריץ' חושב שזו לא השאלה. "אי אפשר לסיים את המלחמה הזו רגע אחד לפני מימוש מלוא מטרותיה - ובראשן השמדת חמאס. אם המלחמה מסתיימת, כשחמאס חי ונושם, הוא ניצח. האויבים שלנו מסתכלים על איך המערכה תסתיים. הידידים שלנו במזרח התיכון מסתכלים עלינו. אנחנו בשכונה שבה כולם מתקרבים אל החזק ובורחים מן החלש. אין פריבילגיה במזרח התיכון להיות חלש".
לשאלה מה הוא אומר כשהוא מסתכל בעיניהן של משפחות החטופים עונה השר "אני אומר להם שמאוד חשוב לנו להחזיר את יקיריהם. ששלחנו עשרות ומאות אלפי לוחמים כדי לעשות את זה. אני אומר להם שאני איבדתי את בן דודי היקר כדי שזה יקרה. בני, אחי ומשפחתי ועמי מוסרים את נפשם כדי שזה יקרה. לו זה היה תלוי בי, יקיריהם היו חוזרים מזמן, כי כבר לפני שנה היינו כובשים את רצועת עזה, מקימים בה ממשל צבאי, מפרקים את חמאס ודורשים להחזיר את החטופים.
עם זאת אני אומר להם שמדינת ישראל, עם כל האהבה, הרצון, הכאב והדאגה, לא תאבד את עצמה לדעת כדי להחזיר חטופים. היא לא תחסוך שום מאמץ כדי להחזיר אותם. היא תכניע את חמאס כדי להחזיר אותם. היא תשלח את לוחמיה כדי להציל אותם חיים או חללים כאחד. אבל היא לא תרד על הברכיים ותסכן את קיומה ועתידה. אומה חפצת חיים לא עושה זאת".
הוא מצביע על טעויות שנעשו בדרך לעסקת החטופים ובעיקר מול ממשל טראמפ הנכנס. "אין ספק שהיה כאן כישלון מדיני בהתנהלות מול הנשיא טראמפ בחודשיים שקדמו לכניסתו לבית הלבן וכנראה לא עשינו מספיק מאמצים. היה אפשר להסביר לטראמפ שזו עסקה רעה ולבקש ממנו באמת לפתוח את שערי הגיהנום על חמאס.
צריך לזכור שיש אמירה חד משמעית של הנשיא טראמפ לראש הממשלה ושל צוותו לשר דרמר, שהם מבינים שהמלחמה הזאת מסתיימת רק כשאין חמאס והם נותנים לנו את כל הגיבוי לאירוע הזה. הם אמרו 'הולכים לעסקה הזאת ואחריה תעשו מה שתצטרכו ותקבלו גיבוי'. אני מאוד מקווה שהדבר הזה יעמוד במבחן המציאות".