לשכת ראש הממשלה מגיבה בחריפות לטענות של גורמים בצוות המשא-ומתן לפיהן חמאס הוא זה שהקדים את פעימת שחרור החטופים ליום שבת וכן את שחרור החללים.
בלשכת ראש הממשלה מסרו כי מדובר ב"שיא חדש של אבסורד והדהוד תעמולת החמאס. כבר לפני כשבועיים הגדיר ראש הממשלה את המטרה לשחרר את יתרת החטופים החיים של שלב א׳ בפעימה אחת במקום שתיים. ההבנות הושגו כתוצאה מהעמדה התקיפה של ראש הממשלה והנחייתו לעבות את כוחות צה"ל מסביב ובתוך עזה, ומהאולטימטום של נשיא ארצות-הברית טראמפ. נזכיר כי חמאס הודיע על סירובו לשחרר את חטופינו ולהפר בכך את העסקה - ורק העמידה הנחושה של ישראל הביאה להתקפלות החמאס".
התגובה מגיעה לאחר שגורמים במשא ומתן טענו: "חמאס יזם את המהלך כדי להבטיח את קבלת התמורה - שחרור מחבלים וסיוע הומניטרי, ולא רצה להסתכן בפיצוץ ההסכם".
העימות בין לשכת ראש הממשלה לגורמים בצוות המשא ומתן החל מוקדם יותר הבוקר לאחר שגורם בכיר הבקי בפרטי המשא-ומתן תדרך נגד ראש המוסד דדי ברנע וראש השב"כ רונן בר וטען כי שינוי הרכב צוות המשא-ומתן הוביל להתקדמות במגעים מול חמאס.
לפי הגורם, ההסכם לשחרור שישה חטופים חיים בפעימה אחת, לצד החזרת ארבעה חטופים חללים מחר, הוא תוצאה ישירה של החלטת ראש הממשלה לשנות את הרכב צוות המשא-ומתן. לדבריו, השינוי בצוות הביא לתפנית משמעותית בגישה שננקטה במגעים. "הצוות החדש שינה את הדינמיקה והוביל משא-ומתן במקום מתן-ומתן".
הגורם הדגיש כי ניהול המשא-ומתן נעשה כעת באופן שקט, תוך שמירה על אחידות מסרים וללא הדלפות שפגעו במהלך השיחות בעבר, "הוא גם הפסיק את הנוהג של התדרוכים הקבועים והמגמתיים נגד ראש הממשלה והדרג המדיני שרק גרמו לחמאס להתבצר בעמדתו ולהוסיף דרישות".
יו"ר האופוזיציה יאיר לפיד הגיב: "ההודעה שיצאה מלשכת ראש הממשלה מעוררת חשש ליציבות של שיקול דעתו. זו הודעה פחדנית וגם שקר גמור ומוחלט. נתניהו ממשיך להאשים אחרים במחדליו, וממשיך להתעלל במשפחות החטופים בשביל פוליטיקה".
"כל מי שעובד אצלו צריך לדעת שבמוקדם או במאוחר יוקרב פומבית בשביל חצי כותרת. מדובר בדיני נפשות והוא מחפש קרדיטים. שיפסיק להתחבא מאחוריי תדרוכים אנונימיים וידאג להביא את כל החטופים הביתה".
נזכיר כי אמש החליט ראש הממשלה נתניהו למנות את השר לעניינים אסטרטגיים רון דרמר לנהל את המשא ומתן על השלב השני בעסקת החטופים מול שליחו המיוחד של נשיא ארצות הברית למזרח התיכון, סטיב וויטקוף.
עד כה הובילו את השיחות ראש השב"כ רונן בר וראש המוסד דדי ברנע. ברקע המינוי פורסמו שמות ששת החטופים החיים שישוחררו בשבת: אליה כהן, הישאם א-סייד, עומר ונקרט, עומר שם טוב, טל שהם ואברה מנגיסטו.
גורם ישראלי מסר כי שחרור החטופים הוא "הישג חשוב של ראש הממשלה נתניהו, שנעשה בתיאום מלא עם ארצות-הברית. ראש הממשלה הצליח שוב לקצר פעימת שחרור ולהביא לסיכום על החזרת כל החטופים החיים של שלב א' כבר השבוע, בתוספת להחזרת חללים חטופים".