בס"ד
- 15 שבועות לבחירות המקומיות -
בחירות סוערות בעיר אשדוד זה לא דבר חדש. בכל זאת, מדובר בעיר החמישית בגודלה בישראל, והגדולה ביותר באזור הדרום. כבר בבחירות הקודמות, ב-2018, העיר עלתה לא מעט לכותרות בעיקר סביב המאבק בין האוכלוסיות השונות שבעיר, חרדים מול חילונים. שיח שהשפיע לא רק על המערכת הפנימית, אלא על השיח הציבורי במדינת ישראל כולה, כאשר שרים וחברי כנסת ירדו לעיר ללבות עוד קצת את הלהבות הרוחשות. לכן, אין זה פלא שגם במערכת הבחירות הנוכחית אשדוד שוב בכותרות, ובעוד ברוב המקומות מערכת הבחירות עדיין מעט מנומנמת, הרי שבאשדוד היא כבר לגמרי חיה ובועטת.
בראשות העיר עומד כיום יחיאל לסרי. זו כבר קדנציה שלישית שלו בראשות העיר, ומבחינתו הוא מתכוון להמשיך גם לקדנציה רביעית. בבחירות הקודמות לסרי אומנם ניצח כבר בסיבוב הראשון, אבל היה כפסע קטן מלהגיע לסיבוב השני לאחר שזכה ל-41.18% מקולות הבוחרים. לצורך ההשוואה, בבחירות 2013 זכה לסרי ל51% מקולות הבוחרים, כאשר התמודד לקדנציה השנייה. כעת, די קשה להבין מה מצבו של לסרי בבחירות. סקרים שמתפרסמים בעיר בתדירות גבוה בעיר, מציגים תמונות שונות לחלוטין.
ברשימת המועמדים שמבקשים להדיח את לסרי ולרשת את מקומו ישנם שישה מועמדים, שלושה מהם מוכרים לו כבר מהתמודדות מולו בבחירות הקודמות. סגן ראש העיר שמעון כצנלסון, חברת מועצת העיר הלן גלבר ואלי לחמני מסיעת 'אשדוד תנצח'. שני מועמדים נוספים הם אומנם לא חדשים בעירייה, אבל מתמודדים כעת לתפקיד- סגן ראש העיר אלי נכט, וחבר מועצת העיר חנוך דרך ארליך. לצידם מגיע גם שחקן חדש לחלוטין שלא התמודד בעבר, וההתמודדות שלו היא זאת שהפכה גם את מערכת הבחירות באשדוד לסוערת במיוחד.
ברק סרי הוא תושב אשדוד מלידה. בעבר היה עיתונאי מקומי ולאחר מכן הפך להיות יועץ תקשורת של מספר שרים בכירים בהם אהוד ברק, אבי דיכטר וישראל כ"ץ. האחרון ברשימה הזאת הוא השר לשעבר ח"כ אריה דרעי. הפרט הזה חשוב, כי אומנם הפעם לא מדובר במקורב שלכאורה הוא עוזר לו כפי ששמו עלה בשבוע שעבר, אבל אין ספק שלמפלגת ש"ס יש חלק גדול בכל מה שקורה בעיר בימים אלו סביב מערכת הבחירות לרשויות המקומיות. גם במקרה הזה, כדאי לקפוץ רגע חזרה לבחירות הקודמות.
כאמור, הבחירות הקדומות היו סוערות בעיר, בעיקר סביב שאלת הצביון שלה. באותה העת, ההסכם בין ש"ס לבין לסרי נחתם חמישה חודשים לפני הבחירות, עוד שהשטח רק התחיל להתעורר. לעומת זאת, המפלגה החרדית האשכנזית הביעה את תמיכתה בלסרי שלושה ימים בלבד לפני הבחירות. על מה בדיוק קרה בין לסרי לש"ס במהלך החמש השנים החולפות ישנה מחלוקת. יש מי שינכס את זה לרצון לפתוח את הקאנטרי בשבת ויש מי שיטען שזה בגלל שלכאורה לקחו לסגן ראש העיר מטעם ש"ס, אבי אמסלם, חלק מהסמכויות שלו. בין כך ובין כך, או בין מסיבה אחרת, הפעם זה הביא למצב שבו יהדות התורה היא זאת שממהרת לחתום על תמיכה בלסרי, בעוד ש"ס שותקת באופן רשמי, ובוחשת באופן מעשי לטובתו של סרי.
בשבוע שעבר זה קרה באופן רשמי ונציגי יהדות התורה אמרו במפורש את מה שכולם כבר הבינו - יש תמיכה חרדית חדשה בלסרי. עם זאת, את התגובה של ש"ס לחתימה, כנראה שאף אחד לא ציפה. "התג מחיר" האוטומטי היה להציב מועמד מטעם ש"ס שירוץ לראשות העיר בני ברק, שם יש דיל פנימי בין החסידים לליטאים על ראשות העיר, ולמשימה גיוס ח"כ אוריאל בוסו שהעביר את כתובתו מפתח תקווה לעיר. לצד זה בכיר בש"ס התבטא בחריפות נגד ההסכם והזכיר את העובדה שבבחירות הקודמות ניצח לסרי על אחוז אחד בלבד.
"בבחירות האחרונות כשכל החרדים היו איתו הוא ניצח באחוז אחד", אמר הבכיר. "ש"ס היא הרוב באחוזים בעיר, בבחירות האחרונות זכתה לכמעט 20,000 קול. לסרי רחוק מניצחון, ויותר מכך, ש"ס רחוקה מלתמוך בו, הווי אומר שדרעי כרגע אנטי לסרי, כרגע הסיכוי שחכמי מועצת התורה ודרעי יתמכו בלסרי הוא קלוש, יתרה מכך, דרעי עומד לעמוד בחזית נגד לסרי, הוא לקח את הבחירות ברמה האישית, בפרט לאור ניסיונותיו של לסרי לשחק בתוך הבית הספרדי החל מהחתמת רבנים וההחלטה להוציא חוברת למגזר הדתי פעם ראשונה".
מי שעוד לא אהבה את התמיכה של אגודת ישראל בלסרי היא חברת מועצת העיר והמועמדת הלן גלבר. מיד לאחר ההודעה על ההסכם כתבה גלבר בדף הפייסבוק שלה כך: "אנחנו נמצאים תחת איום משמעותי מאוד על החופש של רבות ורבים מתושבי אשדוד ולהפיכתה תוך שנים ספורות לעיר תאומה של בית שמש, טבריה או בני ברק. זה בידיים שלנו. אתם כבר יודעים לפי כל הסקרים שזה לסרי או אני. זה או שגולדקנופף והעסקנים ישלטו בעיר - או שאתם תכריעו". בהזדמנות זאת כדאי לציין שבבחירות הקודמות, בהן זכתה גלבר ל-7.24% בלבד מהקולות, היא פעלה מאוד קשה בשביל שאוגדת ישראל תביע בה את תמיכתם, דבר שלבסוף לא קרה.
על פניו, לסרי, סרי וגלבר, הם שלושת המועמדים המובילים. כאמור סך הכל ישנם שבעה מועמדים לתפקיד, אך המספר עוד עלול להצטמצם בהמשך הדרך. בשבוע שעבר נפגשו כצנלסון והכט לישיבה בבית קפה בעיר, ששודרה כולה בלייב בפייסבוק לכלל התושבים. במהלך הפגישה הצהיר עו"ד הכט שהוא מוכן לשקול את פרישתו ולתמוך בכצנלסון לראשות העיר. המפגש אומנם נכשל, אבל בעיר אומרים שעוד לא נאמרה המילה האחרונה בנושא ויש עוד סיכוי לריצה משותפת של השניים. על פי הערכות השונות בעיר, גם חנוך דרך ארליך יפרוש לבסוף מהמרוץ לראשות העיר ולא יתמודד עד הסוף.
אבל האמת היא, שככל שמנסים להתעמק בסיפור של אשדוד, מבינים שהכל מגיע מפוזיציה. הסקרים, הסיכויים, ותדרוכים על פרישתם של מועמדים כאלה ואחרים. בשבועות האחרונים פורסמו סקרים שמראים תמונות הפוכות זו מזו, ויצאו תדרוכים שאפילו לסרי עצמו שוקל להסיר את מועמדותו ולא לרוץ עד הסוף. דבר אחד בטוח, מערכת הבחירות בעיר כבר בעיצומה, ועם זאת עדיין מדובר בהתחלה ויש לה עוד לאן להתפתח. או כמו שאומרים, התחילו חזק, ומשם רק מגבירים את הקצב. במציאות הזאת, ובקצב הזה, נכון להיום, יהיה קשה לנחש איך תסתיים מערכת הבחירות בעיר.
והבדיחה עלינו, האזרחים